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真空科学与技术学报

如果我们能够成功建立虫洞,那会怎样?


当然,我们能探索到的宇宙的地方受限于我们在科学技术上的突破。一方面,我们知道,无论能推动我们的引擎有多快,它永远也没有办法超过光速。另一方面,我们都普遍认为,由于类似祖父驳论这样无法解决的现实分裂难题,我们无法回到过去。但是,如果我们找到一种方式能够避开这些限制将会发生什么呢?这是早已揭晓的秘密,今天我们就来回答这样一个不同寻常的问题——如果我们能够建立虫洞,将会有什么等待着我们?你是忠于寻求事实的“恶魔”吗?你一直保持着强烈的好奇心吗?


虫洞是当代科幻小说的热门主题,探究下来是有充分原因的,因为他们在数学界是可以实现的,并且科学家们提出了两种不同的理论。首先,洛伦兹虫洞是我们在思考天文观测现象时更倾向于相信的一种处理广义相对论和时空弯曲的结构,也是人们常说的“时空隧道”。而欧几里德虫洞是第二种类型,本质上很奇怪,因为他仅存在于科学家们解释的量子水平的“假想时间”里。但是曾有研究表明,它在某种程度上能够解释新的“婴儿”宇宙的诞生,也符合弦理论的某些内容。欧几里德虫洞被视为当前最理想的理论。但现如今,我们将更加致力于两个高度理论化的选项中不那么理论化的一个,即“洛伦兹虫洞”,或“爱因斯坦罗森桥”。


我们最初关于虫洞的想法大部分是基于爱因斯坦的广义相对论和时空理论提出的。爱因斯坦提出时空在巨大的物体下弯曲,黑洞可能会无限地弯曲它。而连接两个不同密度的想法带来了虫洞或连接两个不同时空领域的桥梁的想法。用最简单的例子来描述就是,想像一只虫不是在绕着苹果表面爬行而是从中心蛀出一条空洞的隧道。通过这种方式,虫洞则可以被认为是时空中任意两个区域之间穿梭得比传统方式更快的替代路线。


但遗憾的是,像斯蒂芬霍金这样的很多科学家都曾说过,由于他们自身的稳定性问题,真正能成功运作的虫洞可能不存在,(因为他们需要由奇异物质组成以维持长时间的开启和稳定状态,而这类物质仅在量子理论研究某些真空态的行为中被提到过。)它们需要由所谓的具有看似不可能的“负能量密度”的“外来物质”建造而成。然而,答案可能就藏在量子物理学的未知世界中,其中可能就存在负物质。

很明显,有很多非常先进又奇特的科学与工程致力于让这些理论成为现实。但是如果人类真的有一天能够像我们所希望的那样构建出虫洞,那么这将会在世人面前展开一个真正充满可能性的宇宙世界,成为科学上的重大突破。这将会修正,或者更准确地说,超越宇宙给我们施加的光速的限制。
现在,在我们能看见的范围内,没有任何有质量的物体可以以光速运动。但同时,由于宇宙的迅速膨胀,某些星系正以大于光速的速度远离我们,这意味着通过传统手段我们将永远无法达到或看到完整的星系。在物理学认可的角度来说,我们的天空实际上正在变得越来越稀疏。但是有了虫洞,我们就可以打破这条定律,在任意两个时空地点之间创建捷径绕过去。我们可以去到宇宙中任何想去到的地方旅行,并且是以比光速更快的速度——甚至可以到达我们实际上目前还无法看到或理解的地方。


异常广阔的距离将被缩短为可控的旅程;前往远方星系中的其他行星的旅行将成为现实;人类可以到达其他类地球的、适宜居住的世界,以扩大人类文明和探索其他生命迹象。
从基本层面来看,一个以虫洞为标志的宇宙会突然变得更加富有探索性。如果真的存在外星人的话,那么人类肯定会去探索;如果宇宙存在边界的话,那么人类也一定会到达。

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